Ica, Huacachina

From the big city Lima, we went into the desert village Ica. The bus ride took only 5 hours, so it was not a big deal for us. People in Europe would think: What, 5 hours? So long? :-D But while we travel around this huge planet, we know, 5 hours is a peanut 😉 We choosed Ica as our next destination, because very near there is Huacachina, and this is a waterhole and a small village in the middle of the desert. We arrived at 11 a.m. and checked in at our Hotel. Lucio, our Host, offered us an adventurous ride on a buggy through the dessert. Since Peru is extremely cheap to travel, we decided to splurge and take this opportunity to ride fast and dangerously through the dessert. The tour was from 4 p.m. to 7 p.m., perfect time to see the sunset. Although the driver didn’t drove as fast and as risky we liked, it was a lot of fun and pumped a lot of adrenalin when he drove vertical down the dunes. Woohooo!! There were some simple, wooden boards in the back of the buggy, to lay down and slight down the dunes. Because I was carrying the camera equipment I let Michael enjoy the rides (and because I didn’t want to have my mouth full of sand 😉) In the evening it was very cold. Almost freezing cold! We gave all our clothes, including sweaters and coats, to the laundry, therefore we were freezing in hotpants and tanktops on the dunes. In the end of the trip, we could look down to the Oasis Huacachina, which once arised from an Andean river, flowing in the underground. Now there is no more fresh water coming to the oasis, and the water level is slowly sinking. From time to time they pump thousands of cubic litres of water from a nearby farm into the lake. Guess they don’t want to lose the tourist because of an empty oasis 😉

Before we drove to the awesome Nazca lines we visited the Regional Museum of Ica where they had an exhibition of ancient skulls with their full hair on it, long skulls and even fully preserved mummies. Like we saw the technique in Lima, they preserve the bodies in many layers of fabric. The bodies are so remarkably preserved due mainly to the dry climate in the Peruvian Desert but the funeral rites were also a contributing factor. The bodies were clothed in embroidered cotton and then painted with a resin and kept in purpose-built tombs made from mud bricks. The resin is thought to have kept out insects and slowed bacteria trying to feed on the bodies.

Von der Grossstadt Lima, gingen wir in das Wüstendorf Ica. Die Busfahrt betrug nur 5 Stunden, was für uns keine grosse Sache war. Die Leute in Europa denken sich: Was, 5 Stunden? So lange? :-D Aber während wir um diesen riesigen Planeten reisen, wissen wir, das 5 Stunden ein Klacks ist 😉 Wir suchten uns Ica als unsere nächste Destination aus, weil ganz in der Nähe Huacachina liegt, welches ein Wasserloch und ein kleines Dorf ist, das in der Mitte der Wüste liegt. Wir kamen um 11:00 Uhr an und checkten gleich in unserem Hotelzimmer ein. Lucio, unser Gastgeber, offerierte uns eine abenteuerliche Fahrt in einem Buggy durch die Wüste. Weil Peru extrem günstig ist zum Reisen, entschieden wir uns, einmal etwas mehr Geld auszugeben und die Chance zu nutzen um schnell und gefährlich durch die Wüste zu flitzen. Die Tour war von 16:00 – 19:00 Uhr, genau richtig um den Sonnenuntergang zu sehen. Obwohl der Fahrer nicht so schnell und riskant fuhr wie wir es gerne gemocht hätten, hat es doch sehr viel Spass gemacht und pumpte sehr viel Adrenalin, als wir senkrecht die Dünen runterfuhren. Woohooo!! Hinten im Buggy hatte es einfache, hölzerne Boards, um sich darauf zu legen und die Dünen runter zu rutschen. Weil ich die Kameraausrüstung trug liess ich Michi die Fahrt geniessen (und weil ich meinen Mund nicht voll mit Sand haben wollte 😉) Am Abend war es sehr kalt. Fast schon erfrierend kalt! Wir gaben all unsere Kleidung, inklusive Pullover und Jacken, der Wäscherei, weshalb wir in Hotpants und Trägertop auf den Dünen frieren. Am Ende des Trips konnten wir zur Oase Huacachina runterschauen, welche einst durch einen Andenfluss entstand, der unter der Erde durchfloss. Nun hat die Oase keinen Wasserzufluss mehr und der Wasserstand sinkt langsam ab. Von Zeit zu Zeit pumpen sie tausende Kubikliter Wasser von einem nahegelegenen Hof in den See. Ich denke die wollen sicher keine Touristen verlieren, infolge einer leeren Oase 😉

Bevor wir zu den Wahnsinns tollen Nazca Linien fuhren, schauten wir uns Icas Regionalmuseum an, wo sie eine Ausstellung von alten Schädeln samt Haaren, Langschädeln und sogar ganz erhaltene Mumien hatten. Wie wir die Technik schon in Lima gesehen haben, machen sie auch hier die Körper unter vielen Schichten Stoff haltbar. Die Körper sind so bemerkenswert gut erhalten, nicht nur weil in der peruanischen Wüste ein sehr trockenes Klima herrscht, sondern auch die Bestattungsrutuale spielten eine entscheidende Rolle. Die Körper wurden in gestickte Baumwolle gekleidet und dann mit einem Harz gemalt und in speziell angefertigten Grabstätten aus Schlammziegeln gelegt. Die Aufgabe des Harzes lag darin, Insekten abzuhalten und Bakterien zu verlangsamen, sich an den Körpern zu nähren.