Machu Picchu

A must see when you are at Cuzco is for sure Machu Picchu, the most famous Inca site in Latin America. There are several ways to get there. One thing is for sure: It’s horrible expensive, no matter how you decide. The most comfortable way is by train from Cuzco to Aguas Caliente, but this is also the most expensive way (from 80 to 400 $), the hardest is to do the 4 days trekking tour on the Inca trail and the thing in the middle is to go by bus and taxi to Hidroelectrica and walk to Aguas Calientes. We decided us for the cheapest way, and that was going by bus from Cuzco to Santa Theresa, then by Taxi to Hidroelectrica and walk three hours along the train tracks to Aguas Calientes. We will sleep there for one night and start in the morning to walk up to Machu Picchu. Our calculation for this was about 120 $ per Person. We were very happy, that Luis from our Hotel helped us plan this trip and made it even easier. He offered us a Tour, where we drove by private Bus until Hidroelectrica and had a Hotel, Lunch, Dinner and the entrance fee for Machu Picchu included for only 110 $ per Person. What a good deal! And even cheaper than our calculation. (His travel agency is called ‘Let’s travel Peru’ and it’s located at the Apu Wasi Hotel at Cuzco)

Now let’s start our story about we got there. We started at 7.00 a.m. in the morning at the Plaza del Armas at Cuzco. It took the transport organization a long time to pick up all those tourists for this tour. Then we drove to Santa Teresa, where we had a basic Lunch. After one hour, we arrived at Hidroelectrica, where we walked along the train tracks. The distance to Aguas Calientes is 10 km and you should have about 3 hours to get there. I guess we set a new record, because we did it in 2 hours :-D Aguas Calientes, also known as Machu Picchu Pueblo, is a wonderful village absolutely made for tourists. Hundreds of bars, restaurants, souvenir shops and hotels. We immediately went to our Hotel, checked in and got all the information for our Machu Picchu Sightseeing in the next morning. We noticed, that our arms and legs were full of stitches. While we were walking along the tracks, there were thousands of small flies. They sucked our blood and left an ugly itching poison. Better take some repellent with you, if you walk this tour. These critters are even worse than mosquitos! We went to bed very early, because our hiking trip up to Machu Picchu began at 3:50 a.m.

We had to walk about 20 minutes from Aguas Calientes to a small bridge, where the ticket control office of the Machu Picchu trek is. The office opened at 5 a.m. but you should be there a bit earlier, because many people will be there and wait for the entrance. Machu Picchu opens at 6 a.m., that means we got one hour to climb up and be there before everybody else. We were very glad we had our headlamp with us. It was so freaking dark and we had to walk through the Inca jungle. Because of the altitude we were soon out of breath and power. It was very hard to get up there. As we arrived on top, there were already hundreds of tourists, who were lazy and took the bus. For us, this exhausting hike was necessary. It’s the only way to truly say, I defeated to Machu Picchu 😊 About half an hour later, our tour with an English-speaking tour guide began. For two hours, we walked through thick fog and he told us a lot about this famous Inca site. Machu Picchu was built around 1450, at the height of the Inca time. It was abandoned just over 100 years later, in 1572, as a belated result of the Spanish Conquest. It is possible that most of its inhabitants died from smallpox introduced by Incas, who travelled to Cuzco, where they got infected by Spanish conquistadors. Although it was located only about 80 km from the Inca capital in Cuzco, the Spanish never found Machu Picchu and so did not plunder or destroy it, as they did many other sites. A few years ago, archaeologist found a tomb, where they presume to find the grave of the Inca ruler Pachacutec Inca Yupanqui. If he really would be buried there, it would mean, that Cuzco is no longer the historic capital city of the Incas, but Machu Picchu. Therefore, the government cut off all the research, to leave everything how it is. After our 2 hour tour through the ruins, we were free until 11 a.m. to explore the site by ourselves. We walked up to the famous look out point, to get the picture you see on every postcard. We had to wait until 10 o’clock, when the fog finally went a little bit away to see something. There were hundreds of people waiting up there, to get their perfect picture. Then we walked again through the ruins, because now we finally saw the buildings without the fog. Unfortunately, the mountain is slowly dropping off. You can see it very good on picture 36. Hurry up to visit Machu Picchu, before they must close the site! The Incas were very intelligent people. In the main square, there is a big stone sundial, a huge aqueduct goes through the whole site and on the big terraces they grew vegetables. At 11 a.m. we had to leave the area. Of course, we got our stamp into our passport! We had to walk down to Aguas Calientes and right after that, 2 hours back to Hidroelectrica, where our bus to Cuzco was waiting for us. It was a very long but unforgettable day!

Etwas, dass man einfach gesehen haben muss, wenn man in Cuzco ist, ist ganz klar Machu Picchu, die berühmteste Inkastätte von Latein Amerika. Es gibt verschiedene Wege um dahin zu kommen. Eines ist dabei ganz klar: Es ist furchtbar teuer, egal wie man sich entscheidet. Die bequemste Art ist mit dem Zug von Cuzco nach Aguas Calientes, aber das ist auch die teuerste Art (von 80 bis 400 $), am härtesten, wenn man 4 Tage dem Inkatrail entlang wandert und das Mittelding ist, wenn man mit Bus und Taxi nach Hidroelectrica fährt und dann nach Aguas Calientes läuft. (Mehr und ausführlichere Infos darüber gibt es hier) Wir entschieden uns für die günstigste Art, das heisst, mit dem Bus von Cuzco nach Santa Theresa, dann mit dem Taxi nach Hidroelectrica um ab da drei Stunden den Bahngleisen entlang nach Aguas Calientes zu laufen. Wir würden da für eine Nacht schlafen und dann am Morgen zum Machu Picchu hoch laufen. Unsere Kalkulation dafür war um die 120 $ pro Person. Wir waren sehr glücklich darüber, dass uns Luis von unserem Hotel half, diese Reise zu planen und sie sogar noch einfacher machte. Er offerierte uns eine Tour, wo wir mit einem Privatbus bis nach Hidroelectrica fuhren und das Hotel, Mittagessen, Abendessen und den Eintritt für Machu Picchu bereits inbegriffen waren für nur 110 $ pro Person. Was für ein guter Deal! Und sogar noch günstiger als unsere Kalkulation. (Seine Reiseagentur heisst ‘Let’s travel Peru’ und ist im Apu Wasi Hotel in Cuzco)

Nun lasst uns mit der Geschichte beginnen, wie wir dort hin gekommen sind. Wir starteten um 7:00 Uhr morgens beim Plaza del Armas in Cuzco. Die Transportorganisation brauchte sehr lange, bis sie alle Touristen für diese Tour zusammen hatten. Dann fuhren wir nach Santa Theresa, wo wir ein einfaches Mittagessen bekamen. Eine Stunde später trafen wir in Hidroelectrica ein, wo wir entlang der Bahngleise laufen konnten. Die Entfernung zu Aguas Calientes liegt bei 10 km und man sollte etwa 3 Stunden haben, um dort hin zu kommen. Ich denke wir haben einen neuen Rekord gemacht, weil wir es in 2 Stunden schafften :-D Aguas Calientes, auch bekannt als Machu Picchu Pueblo, ist ein wundervolles Dorf, welches nur für Touristen gemacht wurde. Hunderte Bars, Restaurants, Souvenirgeschäfte und Hotels. Wir gingen sofort zu unserem Hotel, checkten ein und bekamen alle Informationen zu unserer morgigen Machu Picchu Besichtigungstour. Wir bemerkten, dass unsere Arme und Beine voller Stiche waren. Während wir den Gleisen entlang liefen, waren wir von tausenden kleiner Fliegen umgeben. Sie saugten unser Blut und hinterliessen ein hässlich juckendes Gift. Nehmt besser Insektenspray mit, wenn ihr diesen Weg geht. Diese Viecher sind schlimmer als Moskitos! Wir gingen sehr früh ins Bett, da unsere Wanderung zum Machu Picchu bereits um 3:50 Uhr begann.

Von Aguas Calientes mussten wir etwa 20 Minuten zu einer kleinen Brücke laufen, wo sich das Büro zur Eintrittskartenkontrolle befindet. Das Büro öffnete um 5:00 Uhr morgens, aber man muss schon etwas früher dort sein, weil sehr viele Leute bereits auf den Eintritt warten. Machu Picchu öffnet um 6:00 Uhr, das heisst, dass wir eine Stunde Zeit haben da hoch zu klettern, bevor alle anderen da sind. Wir waren sehr froh, dass wir unsere Stirnlampen dabei hatten. Es war so fürchterlich dunkel, denn wir mussten durch den Inkadschungel laufen. Wir waren schon bald ausser Puste und ohne Energie, weil es sehr hoch gelegen ist. Es war eine sehr harte Wanderung. Als wir oben ankamen, waren da schon hunderte Touristen, die faul waren und den Bus genommen haben. Für uns war diese erschöpfende Wanderung notwendig. Es ist der einzige Weg um wirklich sagen zu können, ich habe den Machu Picchu bezwungen 😊 Etwa eine halbe Stunde später begann unsere Tour mit einem englisch sprechenden Tourguide. Während zwei Stunden liefen wir durch dicken Nebel und er erzählte uns vieles über diese berühmte Inkastätte. Machu Picchu wurde um 1450 in der Hochzeit der Inkas erbaut. Über 100 Jahre später, im Jahre 1572, wurde es als ein verspätetes Ergebnis der spanischen Eroberung verlassen. Es ist möglich, dass die meisten Einwohner an Pocken gestorben sind, die von Incas eingeführt worden waren, da sie sich in Cuzco von spanischen Konquistadoren angesteckt haben. Auch wenn es nur 80 km von der Inkahauptstadt Cuzco entfernt liegt, haben die Spanier Machu Picchu niemals gefunden und konnten es somit nicht plündern oder zerstören, wie sie es bei vielen anderen Stätten gemacht haben. Vor einigen Jahren fanden Archäologen eine Grabstätte, wo sie annahmen, das Grab vom Inkaherrscher Pachacutec Inca Yupanqui gefunden zu haben. Falls er wirklich dort beerdigt sein sollte, würde das heissen, das nicht mehr Cuzco die historische Hauptstadt der Inkas wäre, sondern Machu Picchu. Darum liess die Regierung alle Forschungen abbrechen um alles so zu lassen, wie es ist. Nach unserer 2 Stunden Tour durch die Ruinen konnten wir uns frei bewegen bis 11:00 Uhr um die Stätte selber zu entdecken. Wir liefen hoch zum berühmten Aussichtspunkt um das Foto zu machen, das man auf jeder Postkarte sieht. Wir mussten bis 10:00 Uhr warten, bis sich endlich der Nebel etwas löste und wir etwas sehen konnten. Da waren hunderte Leute da oben und warteten darauf, ihr perfektes Foto zu schiessen. Dann liefen wir nochmals durch die Ruinen, da wir nun endlich die Gebäude ohne den Nebel sahen. Leider sinkt der Berg langsam ab. Man sieht das sehr gut auf dem Bild 36. Beeilt euch um Machu Picchu anzuschauen, bevor sie die Stätte schliessen müssen! Die Inkas waren sehr intelligente Menschen. Auf dem Hauptplatz hat es eine grosse Sonnenuhr aus Stein, ein gigantisches Aquädukt geht durch die ganze Stätte und auf den grossen Terrassen pflanzten sie Gemüse an. Um 11:00 Uhr mussten wir das Areal verlassen. Natürlich holten wir uns noch unseren Stempel in den Reisepass! Wir mussten runter nach Aguas Calientes laufen und anschliessend 2 Stunden zurück nach Hidroelectrica, wo unser Bus nach Cuzco auf uns wartete. Es war ein sehr langer, aber unvergesslicher Tag!