Pitalito, San Agustín

From the desert we went back to the forest. We had our hotel at Pitalito, because this village is right on the main street and the rooms are much cheaper there. The following day after arriving we took a small jeep to visit the archaeological park of San Agustin.

The site contains the largest collection of religious monuments and megalithic sculptures in Latin America and is considered the world's largest necropolis. The dates of the statues are uncertain, but they are believed to have been carved between 50–400 A.D. The origin of the carvers remains a mystery, as most of the site is unexcavated, and no writings have been discovered yet. Several of the statues are of animals such as gorillas, eagles, snakes or African elephants and others wear turbans. The statues vary in height, the tallest being 7 meter tall. They are suspected to be funereal statuary.

When we came back to Pitalito we had the spontaneous idea to go into a Casino. I’ve never gambled before and I was very excited J We had to invest at least 2000 COP (68 Cents) and then the fun began! We played on the slot machine and when we almost lost everything, Michael got the jackpot. We won 3000 COP and finished playing, because I guess we would have lost it, if we played again.

In the next morning we started our trip to Pasto. The duration on Google Maps is telling us, that we had to drive for 3 hours. But in real life it’s 8 hours! We saw, that the streets will be very curvy, but what we experienced was pure adventure. First of all, we were sitting in the back of a Jeep, together with bags of animal food. We had a lot of fun enjoying the ride and listening to music. At Mocoa we had to transfer to another Jeep and from there the funniest part began. The drove from 500 meters above the sea level to 2800 meters above the sea level. This is why it took so long! It was an amazing ride on steep, narrow streets through the Andes. I was just taking some Videos, when my smartphone fell out of the driving jeep, because of the tremors from the gravel street. Thanks god the driver stopped and my phone had not a single scratch. Wouldn’t be possible with an iPhone… Thanks HTC J On top of the mountain, we had a nice coffee break, before we rushed down to the next village. From there we had to take a comfortable Minibus to Pasto.

Von der Wüste gingen wir zurück in den Wald. Unser Hotel war in Pitalito, weil das Dorf gleich an der Hauptstrasse liegt und die Zimmer dort viel günstiger sind. Am darauffolgenden Tag gingen wir mit einem kleinen Jeep nach San Agustin um den Archeologischen Park anzuschauen.

Die Ausgrabungsstätte beinhaltet die grösste Kollektion von religiösen Monumenten und megalithische Skulpturen von Latein Amerika und wird als die Welt grösste Nekropole betrachtet. Wie alt die Statuen sind ist nicht bekannt, aber man glaubt, dass sie zwischen 50 – 400 n. Chr. gemeisselt wurden. Die Herkunft der Künstler bleibt ein Mysterium, da der grösste Teil der Stätte unausgegraben ist und noch keine Schriftstücke gefunden wurden. Viele der Statuen sind Tiere wie zum Beispiel Gorillas, Adler, Schlangen oder afrikanische Elefanten und andere tragen einen Turban. Die Statuen variieren in der Höhe, die Grösste ist 7 Meter hoch. Man nimmt an, dass sie als Grabstatuen dienten.

Als wir nach Pitalito zurückkehrten hatten wir die spontane Idee ins Casino zu gehen. Ich habe noch nie beim Glückspiel mitgemacht und war sehr aufgeregt J Wir mussten mindestens 2000 COP (65 Rappen) investieren und dann ging der Spass los! Wir spielten auf dem Einarmigen Banditen und als wir fast alles verspielt hatten, gewann Michi den Jackpot. Wir gewannen 3000 COP und beendeten unser Spiel, weil ich denke, dass wir alles wieder verloren hätten, wenn wir weiter gespielt hätten.

Am nächsten Morgen starteten wir unsere Reise nach Pasto. Auf Google Maps zeigt es uns an, dass wir nur 3 Stunden fahren müssen. Aber im echten Leben sind es 8 Stunden! Wir sahen, dass die Strassen sehr kurvig sein werden, aber was wir erlebten war das pure Abenteuer. Zuerst einmal mussten wir zusammen mit Kraftfutter für Tiere auf der Ladebrücke eines Jeeps sitzen. Wir hatten sehr viel Spass, genossen die Fahrt und hörten Musik. In Mocoa mussten wir in einen anderen Jeep umsteigen und von dort begann auch der lustigste Teil. Wir fuhren von 500 müM auf 2800 müM. Das ist auch der Grund, warum es so lange dauert! Es war eine atemberaubende Fahrt auf steilen, schmalen Strassen durch die Anden. Ich war gerade dabei einige Videos zu machen, als mein Handy aus dem fahrenden Jeep fiel, infolge der Erschütterungen der Kiesstrasse. Zum Glück hat der Fahrer sofort angehalten und mein Handy hatte nicht ein einziger Kratzer. Wäre mit einem iPhone nicht möglich gewesen... Danke HTC J Auf der Spitze des Berges machten wir eine kleine Kaffepause, bevor wir runter zum nächsten Dorf rasten. Von dort bekamen wir einen gemütichen Minibus nach Pasto.