Tips and tricks for Southkorea

Southkorea is such an easy country to travel. No matter if you are young or old or you travel as a women on your own, you will not have any problems here.

• The people understand english, but they are a bit shy to speak english. But at least they try :-) The signs are written in english, chinese and korean, therefore also no problems.
• For our long distance travel from Seoul to Busan and back we took the bus. Within 5 hours we arrived at Busan. The tickets are between 20 and 30 $ and you get them right at the busstation. No need to organize them online. For short distances at the city we took the metro. The system is very easy to understand and it brings you almost everywhere you want.
• Make sure you try the delicious food here. Also some of the not so common things. You only life once :-D
• A lot of hotels and the long distance busses as well have other prices on weekends, than on weekdays. Make sure you travel on weekdays, and book your room previously. Sometimes you can negotiate with the hotelstaff to get the same price as weekdays or at least a bit lower than the weekend price.

Here is the list, where we left our money in those 10 days:

Bus, Metro, Taxi                       30'200 W  /  27 $
Long distance bus                   114'400 W  /  103 $

Hostels                                    184'000 W  /  165 $

Food, Sightseeing etc.             279'384 W  /  250 $

Total:                                       607'984 W  /  545 $


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Südkorea ist ein sehr einfaches Land zum Reisen. Egal ob jung oder alt, oder ob man als Frau alleine reist, man wird hier keine Probleme haben.

• Die Leute hier verstehen zwar englisch, sie sind aber sehr schüchtern englisch zu sprechen. Aber immerhin versuchen sie es :-) Die Schilder sind auf englisch, chinesisch und koreanisch angeschrieben, das stellt also auch keine Probleme dar.
• Für unsere Langstreckenreise von Seoul nach Busan und zurück haben wir den Bus genommen. Innerhalb von 5 Stunden erreichten wir Busan. Die Fahrkarten sind zwischen Fr. 20 und Fr. 30 und man bekommt sie gleich beim Busbahnhof. Man braucht sie somit nicht online zu besorgen. Für kurze Strecken in der Stadt nahmen wir die Metro. Das System ist sehr einfach zu verstehen und man kommt fast überall hin, wo man möchte.
• Probiert unbedingt das leckere Essen hier! Auch die nicht alltäglichen Speisen. Man lebt ja nur einmal :-D
• Viele Hotels, aber auch die Langstreckenbusse, haben an Wochenenden andere Preise als an Wochentagen. Achtet darauf an Wochentagen zu reisen und bucht euer Zimmer vorgängig. Manchman kann man mit den Hotelangestellten auch etwas verhandeln, um den gleichen Preis wie an Wochentagen zu bekommen, oder immerhin etwas günstiger als an Wochenenden.

Hier habe ich euch die Liste, wo wir in diesen 10 Tagen unser Geld liegen gelassen haben:

Bus, Metro, Taxi                       30'200 W  /  27 CHF
Langstrecken Bus                   114'400 W  /  103 CHF

Hostels                                    184'000 W  /  165 CHF

Essen, Sightseeing etc.            279'384 W  /  251 CHF

Total:                                       607'984 W  /  546 CHF
 

Busan

Thought it couldn't get better? Then check out what we have seen at Busan!

We had a great time here and met people from Germany, Canada, Britain and Korea. Thats the good part of sleeping in a dorm with 6 other guys. You get a lot of new friends and you can listen to their travel stories.

Famous at Busan is of course the big Jagalchi fishmarked. There is almost every small fish, squid, shell, crab... that you can eat. There were some creatures I have never seen in my life. Really interesting. After the fishmarket, we went to peninsula Taejongdae and walked through the park to the lighthouse. There were a lot of empty containerships from Hanjin on the sea. Thats the company who went bankrupt last year. At night we made some stunning pictures from the Gwangan Bridge and the skyscrapers. 

On our next day we went to the old district Gamcheon in the west of Busan. The old, colourful houses on the hill looked so nice. Then we walked down to the port, where we watched the fishtrawler in the sea.

Mostly we walk from one to the other destination. It's good for our fitness. The last 5 pictures shows you why :-D Fooood!!!You can't just order something ordinary. In Southkorea every meal is a feast! You get a lot of small side dishes included to the meal, and they are sooo good! On picture 10 you see raw fish (Gwang-uh hwae) from the Jagalchi market, and picture 11 shows Samgyupsal. Here you grill some beef (Bulgogi), but the way you eat is is similar. You take a salatleaf, put some beef / fish inside, some of the sidedishes and sauces and wrap it to a packet. And now, open your mouth and enjoy! Picture 12 shows Kimchii Soup and Salat Bibimbab, picture 13 is Bulgogi with rice and traditional Bibimbab, and on the last picture you see again Bulgogi with rice and delicious Gimbap rolls. This is the korean kind of Sushi. It's not with raw fish, it's made with beef, cooked tuna or fully vegetarian. Here I had the vegetarian way. Seems like this is more a foodblog than a travelblog :-D But this is also part of the adventure!

Ihr dachtet es könnte nicht besser werden? Dann seht mal was wir in Busan erlebt haben!

Wir hatten eine tolle Zeit hier und haben Leute von Deutschland, Kanada, Grossbritannien und Korea kennengelernt. Das ist der Vorteil, wenn man sich einen Raum mit 6 weiteren Leuten teilt. Man bekommt eine menge neuer Freunde und man hört sich ihre Reisegeschichten an.

Busan ist bekannt für den grossen Jagalchi Fischmarkt. Dort gibt es beinahe jeden kleinen Fisch, Tintenfisch, Muschel, Krabbe.. die man essen kann. Es gab auch Kreaturen, die ich noch nie im Leben gesehen habe. Wirklich interessant. Nach dem Fischmarkt gingen wir zur Halbinsel Taejongdae und liefen durch den Park zum Leuchtturm. Auf dem Meer waren sehr viele Containerschiffe von Hanjin zu sehen. Das ist das Unternehmen, welches letztes Jahr Bankrott ging. Nachts machten wir einige atemberaubende Bilder von der Gwanganbrücke und den Wolkenkratzern.

Am nächsten Tag gingen wir zum alten Stadtteil Gamcheon im westen Busans. Die alten, farbigen Häuser am Hügel sahen so niedlich aus. Dann liefen wir runter zum Hafen, wo wir den Fischkuttern im Meer zusahen.

Meistens laufen wir vom einen Ort zum anderen. Das ist gut für die Figur. Die letzten 5 Bilder zeigen euch auch warum :-D Essen!! Man kann nicht einfach etwas gewöhliches bestellen. In Südkorea ist jede Mahlzeit ein Festessen! Man bekommt mit jeder Mahlzeit viele kleine Beilagen, die sooo gut sind! Auf Bild 10 seht ihr rohen Fisch (Gwang-uh hwae) vom Jagalchi Markt, und Bild 11 zeigt Samgyupsal. Hierzu grillt man etwas Rindfleisch (Bulgogi), aber die Art wie man es isst ist ähnlich. Man nimmt ein Salatblatt, legt Rindfleisch / Fisch hinein, dann einige der Beilagen und Saucen und rollt es zu einem Paket. Und jetzt, Mund auf und geniessen! Bild 12 zeigt Kimchii Suppe und Salat Bimbibab, Bild 13 ist Bulgogi mit Reis und traditionelles Bimbibab, und auf dem letzten Bild sieht man nochmals Bulgogi mit Reis und leckere Gimbaprollen. Das ist die koreanische Art von Sushi. Es wird nicht mit rohem Fisch gemacht, sondern mit Rindfleisch, gekochtem Tunfisch oder völlig Vegetarisch. Hier hatte ich die vegetarische Variante. Es scheint, als ob das hier mehr ein Essensblog anstelle eines Reiseblogs ist :-D Aber auch das gehört zum Abenteuer dazu.

Seoul

We were positive surprised as we arrived at Seoul. You don't hear much about South Korea, so we were very exited what will await us. We just hear from friends, that it must be very nice. And thats absolutely true!
At our first full day of Seoul we walked to the big Namdaemun marked, where they sell almost everything from dried fish to gingseng roots in a jar or simply shoes and clothes. After that we have seen a beautiful buddhism temple (Joggye-sa Temple) with a lot of colourful lanterns. It doesn't matter how cloudy the sky is, or how bad you feel. As soon as you see all those colours you automatically feel happy :-)
In the inside of the temple, there were three big, golden Buddhas. The entrance was only for monks and no photos were allowed, but you can have a look through some big windows to the inside.
Later we went to the Gyeongbokgung Palace. Lucky for us, we just had the chance to watch the changing of the guards. It was a big ceremony with drum beats and trompets, very impressive and traditional.
The next day we hiked along the old city wall up to mount Inwang. There were a lot of military outpost and cameras up there. They see everything! :-D However, you can still enjoy the nature and the stunning view to Seoul.
We are the same opinion about the food. We fell in love! It's similar to chinese food. A lot of vegetable, rice, noodles, meat and deadly spicy :-D The pastry is so sweet and in endless variations. I loved the one on picture 7. They are like doughnuts with jam or sweet bean paste filling, topped with alot of sugar. They are called Kkwabaegi, Bungeoppang, Chapssal... and as you can see, I can't really decide what I should take. Let's just take all of them!
On the next picture you see Ppyeo hae jang kook, also known as hangover soup. Its a soup with a lot of veggies, pork and rice. Very delicious. Next you see the Kimchee soup. This was one of the most spicy things we have ever eaten. And I thought, we are now hard enough after India and China.. Haha... On the last picture you see us eating a corndog (its a hotdog covered in corn dough) and a hotdog in a cinnamon pastry curl. I think we are getting fat here :-D

Wir waren positiv Überrascht, als wir in Seoul ankamen. Man hört nicht viel über Südkorea, darum waren wir sehr gespannt, was uns erwarten wird. Wir hörten nur von Freunden, dass es ganz nett sein soll. Und das entspricht wirklich der Wahrheit!
An unserem ersten ganzen Tag in Seoul liefen wir zum grossen Namdaemun Markt, wo fast alles von getrocknetem Fisch bis Gingsengwurzeln im Glas oder einfach nur Schuhe und Kleider verkauft werden. Danach besuchten wir einen wunderschönen Buddhistischen Tempel (Joggye-sa Tempel) mit vielen farbigen Laternen. Es spielt keine Rolle wie bewölkt der Himmel ist, oder wie schlecht du dich fühlst. Sobald du all diese Farben siehst fühlst du dich automatisch glücklich :-)
Im innern des Tempels waren drei grosse, goldene Buddhas. Der Zutritt war nur für Mönche und es waren keine Fotos erlaubt, aber man kann durch einige grosse Fenster ins innere schauen.
Später gingen wir zum Gyeongbokgung Palast. Glücklicherweise hatten wir gerade die Chance beim auswechseln der Wächter zuzuschauen. Es war eine grosse Zeremonie mit Paukenschlägen und Trompeten, sehr beeindruckend und traditionell.
Am nächsten Tag wanderten wir der alten Stadtmauer entlang zum Berg Inwang. Da oben gab es sehr viele Militäraussenposten und Kameras. Die sehen alles! :-D Man kann aber trotzdem die Natur und die atemberaubende Aussicht auf Seoul geniessen.
Beim Essen sind wir gleicher Meinung. Wir haben uns verliebt! Es ist ähnlich wie chinesisches Essen. Viel Gemüse, Reis, Nudeln, Fleisch und tödlich scharf :-D  Das Gebäck ist so süss und es gibt sie in endlosen Variationen. Ich mochte die auf Bild 7 am liebsten. Sie sind wie Krapfen mit Marmelade- oder süsser Bohnenfüllung, bedeckt mit ganz viel Zucker. Sie heissen Kkwabaegi, Bungeoppang, Chapssal... und wie man sieht kann ich mich nicht wirklich entscheiden, was ich will. Lass uns einfach alle nehmen!
Auf dem nächsten Bild sieht man Ppyeo hae jang kook, auch bekannt als Katersuppe. Es ist eine Suppe mit viel Gemüse, Schweinefleisch und Reis. Sehr lecker. Als nächstes sieht man die Kimchee Suppe. Das ist eines der schärfsten Dinge, die wir je gegessen haben. Und ich dachte wir sind nun nach Indien und China genug abgehärtet.. Haha... Auf dem letzten Bild essen wir Corndogs (das ist ein Wienerwürstchen umhüllt von Maisteig) und ein Wienerwürstchen im Zimtgebäckkringel. Ich glaube, hier werden wir richtig fett werden :-D

Tips and tricks for China

Here are our tips and tricks for traveling through China:

• The chinese government blocks all big western websites (and apps) such as Facebook, Twitter, Instagram, Google etc.. Therefore, if you still want to surf on your favourte apps, you can download a VPN client. It works as an extern server from another country, so China can't block it. Recommendet ones are Trubo VPN or Green VPN.
• Almost nobody speak english. So better get your information from the internet at the hotel, or download an offline translater. All the signs are written in chinese. Sometime you just feel lost. Just keep on asking people on the street until someone can give you the information you need.
• Transportation. In China, transport from A to B is very easy. They have a good working metro system, where almost every 5 minutes a new metro brings you to the next destination. For long distance travels, flight and train are almost the same price. We choosed the train, because it's a bit more confortable. You don't have to go through several securitychecks.

We have spend 11 days in China. Thats why we don't have as many tips as we had for India. This is how we spend our money:

Bus, Metro, Taxi                        781 Y  /  113 $
Long distance trains                 2085 Y  /  303 $

Hostels                                        865 Y  /  126 $

Food, Sightseeing etc.              2517 Y  /  366 $

Total                                          6248 Y  /  908 $


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Hier sind einige Tips und Tricks um durch China zu reisen:

• Die chinesische Regierung blockt alle grossen, westlichen Websiten (und Apps) wie zum Beispiel Facebook, Twitter, Instagram, Google etc.. Darum könnt ihr einen VPN client herunterladen und trotzdem auf euren lieblings Apps surfen. Es ist ein externer Server von einem anderen Land und China kann ihn nicht blockieren. Empfohlen sind Turbo VPN oder Green VPN.
• Fast niemand spricht englisch. Es ist also von Vorteil, wenn man sich die Informationen im Internet beim Hotel holt, oder sich ein offline Übersetzer herunterläd. Alle Schilder sind auf chinesisch geschrieben. Manchmal fühlt man sich einfach verloren. Fragt einfach so lange die Menschen auf der Strasse, bis euch jemand die Informationen geben kann, die ihr braucht.
• Transport. In China ist der Transport von A nach B sehr einfach. Sie haben ein gut funktionierendes Metrosystem, wo beinahe alle 5 Minuten eine neue Metro kommt und dich zum nächsten Ort bringt. Für weite Distanzen empfehlen sich Flug und Zug, welche fast gleich viel kosten. Wir entschieden uns für den Zug, weil dieser etwas bequemer ist. Man muss nicht durch unzählige Sicherheitschecks gehen.

Wir verbrachten 11 Tage in China. Darum haben wir nicht so viele Tips wie wir für Indien hatten. So haben wir unser Geld ausgegeben:

Bus, Metro, Taxi                        781 Y  /  113  CHF
Langstrecken Züge                  2085 Y  /  300  CHF

Hostels                                        865 Y  /  125 CHF

Essen, Sightseeing etc.              2517 Y  /  363 CHF

Total                                          6248 Y  /  901 CHF

Xi'an

One of the most historical places of China is Xi'an. A lot of dynasties lived through this nice city. On our first day we walked through the city and visited the bell tower in the middle of the old city area. Suddenly we got lost at a very special food, souvenir and fake brand products area. It was how people who have never been to China imagine it. We have seen very special streetfood. Pigs feet and nose next to deep fried squid and crabs.
On day two of our journey we visited the famous Terracotta army. That was very amazing! There were thousands of warrior, keeping the grave of their king save. Its a must see place if you go to visit China.
Also very interessting is, that we choosed the absolutely cheapest hostel to stay there. But what we got was a very comfortable 6 bed room with nice wooden beds. I wonder what the more expensive Hotels look like :-D On the rooftop there was a bar, where they had different activities every evening. So one evening we ate Hotpot toghether, the other one we made our own Dumplings and celebrated St. Patricks day and on the last evening we had a chinese cooking lession. The guys up there were so cool and nice! If we will go to Xi'an again, we will definitifely stay again at the So Young City Center Hostel.

Einer der historischsten Orte Chinas ist Xi'an. Viele Dynastien durchlebten diese nette Stadt. Am ersten Tag liefen wir durch die Stadt und schauten uns den Glockenturm in der Mitte des alten Stadtteils an. Plötzlich verliefen wir uns in ein Gebiet mit sehr speziellem Essen, Souvenirs und gefälschten Markenartikeln. Es war so, wie es sich Menschen die noch nie in China waren vorstellen. Wir haben sehr spezielles Strassenessen gesehen. Schweinefüsse und Nase neben frittiertem Tintenfisch und Krabben.
Am zweiten Tag unserer Reise besuchten wir die berühmte Terracotta Armee. Das war sehr beeindruckend. Da waren tausende Krieger, die das Grab ihres Königs bewachten. Es ist ein Ort den man gesehen haben muss, wenn man nach China reist.
Auch sehr interessant war, dass wir uns das absolut günstigste Hostel ausgesucht haben. Aber was wir bekommen haben war ein sehr gemütliches 6 Bett Zimmer mit netten hölzernen Betten. Ich frage mich wie die teureren Hotels wohl aussehen :-D Auf dem Dach gab es eine Bar, welche jeden Abend eine andere Aktivität machte. So haben wir am einen Abend zusammen Hotpot gegessen, am anderen Abend machten wir unsere eigenen Dumplinge und feierten St. Patricks day und am letzten Abend hatten wir einen chinesischen Kochkurs. Die Leute da oben waren so cool und nett! Wenn wir wieder nach Xi'an gehen, werden wir definitiv wieder im So Young City Center Hostel übernachten.

Suzhou

Suzhou was very surprising for us. I think if EMS-Chemie wouldn't have a subsidiary there, we haven't visited Suzhou. What a big mistake :-D
Early in the morning we drove directly to the EMS building and meet Amber. We worked for a few years toghether and she visited our export department in Switzerland a few time. Now is was my turn to visit her and the whole chinese EMS crew I worked with. I was so excited! It was so cool to walk into that office with all these smiling faces and to meet them personally. In the evening we went with Amber and Wendy for dinner. We had so much food. Lotus roots, bamboo, green sticky rice balls, lotus soup and sweet balls, duck barbecue...  It was so delicious! The day after we ate Hotpot toghether. It's a big bowl of soup, where you put in vegetables, noodles and lots of different meat. We droped in some lamb stripes and beef fillet, guts and stomach. Yes you read right, in China they eat everything. If you don't think about where it's from, it's very good.
While everybody was working we had plenty of time to visit the city. The old part of the city was surrounded by a river. We booked a nice boat tour and visited the big old tower, some museums and gardens. The new part of the city looks like out of a videogame like SimCity :-) The high-rise building, the streets and the trees were so perfectly arranged. A surreal beauty.
Thank you so much for these two unforgettable days!

Suzhou war sehr überraschend für uns. Ich denke, wenn die EMS-Chemie keine Tochtergesellschaft dort hätte, hätten wir Suzhou niemals besucht. Was für ein grosser Fehler :-D
Früh morgens fuhren wir direkt zum EMS Gebäude und traffen uns mit Amber. Wir arbeiteten einige Jahre zusammen und sie besuchte unsere Export Abteilung in der Schweiz einige male. Nun bin ich an der Reihe, sie und die chinesische EMS Crew, mit denen ich zusammenarbeitete, zu besuchen. Ich war so aufgeregt! Es war so cool in dieses Büro zu kommen und all die lachenden Gesichter zu sehen und sie persönlich kennen zu lernen. Am Abend traffen wir uns mit Amber und Wendy zum Abendessen. Wir hatten so viel zu Essen. Lotuswurzeln, Bambus, grüne Klebreisbällchen, Lotussuppe mit süssen Bällchen, Enten Barbecue... Es war so lecker! Am nächsten Tag assen wir Hotpot zusammen. Das ist eine grosse Schüssel Suppe, wo man Gemüse, Nudeln und viele verschiedenen Fleischarten dazu gibt. Wir warfen etwas Lammstreifen, Rindsfilet, Därme und Magen hinein. Ja du liest gerade richtig, in China essen sie alles. Wenn man nicht daran denkt, woher es kommt, ist es sehr lecker.
Während alle am arbeiten waren, hatten wir genügend Zeit um die Stadt anzuschauen. Der alte Teil der Stadt war von einem Fluss umgeben. Wir buchten eine nette Bootstour und schauten uns den grossen, alten Turm, einige Museen und Gärten an. Der neue Teil der Stadt sieht aus wie aus einem Computerspiel wie SimCity :-) Die Hochhäuser, die Strassen und die Bäume sind so perfekt arrangiert. Eine surreale Schönheit.
Vielen Dank für diese beiden unvergesslichen Tage!

Shanghai

From Beijing to Shanghai it's about 1200 km (Thats like from Berlin to Monaco). No problem for the fastest train of China. We did that in 5 hours with a high speed of 300 km/h. Amazing :-D
Unfortunately the weather at Shanghai was terrible. It was raining all day and night long. But that can't stop us. We have seen the stunning skyline and went for a shopping trip at night. The food is pretty good, but nobody can speak english at the cheap restaurants. They often have a lot of pictures on the wall. Just show them the food you like to eat and no words are needed.

Von Peking nach Shanghai sind es um die 1200 km (Das ist etwa von Berlin nach Monaco). Kein Problem für den schnellsten Zug von China. Wir schafften es in 5 Stunden bei einer höchst Geschwindigkeit von 300 km/h. Wahnsinn :-D
Leider war das Wetter in Shanghai furchtbar. Es regnete Tag und Nacht. Aber das kann uns nicht aufhalten. Wir haben die atemberaubende Skyline gesehen und machten nachts einen Einkaufsbummel. Das Essen ist wirklich gut, aber in den günstigen Restaurants spricht leider niemand englisch. Sie haben oft sehr viele Bilder an den Wänden. Zeig ihnen einfach was du essen möchstest, denn dazu braucht es keine Worte.