Tips and tricks for Bali

Bali is best travelled with some prior knowledge of what to expect, so we've put together a list of useful facts to help you make the most of your trip to this beautiful island.

• We travelled to Bali in the beginning of high season. Nevertheless it was very busy. But in the real high season in July, August and December, there are a lot more tourists there. Expect to book in advance for certain restaurants and to pay more for your accommodation.

• The traffic is unbelievable. The best and fastest way to come from A to B is definitely by scooter. You can overtake a big traffic jam withing a few seconds. Don't forget to put on a respirator mask, since the smog and the soot is horrible in the cities.

• No driver licence? Expect to pay a fine. Many tourists hire a scooter to explore the island, without any kind of licence. If you get stopped by the police, you may be asked to pay a fine for not having one, or risk imprisonment. Do yourselves a favour and pay the fine . It won't be much by Western standards and it avoids something far worse. We were very lucky. I showed the policeman our passports and then he let us go. But honestly, I'm not sure if he thought that was our driver licence or if he just saw that we are swiss.

• Plan a lot of time for your journey. Every map we asked for the way was totaly wrong. They didn't calculate the Bali traffic. If the map is telling you, that you'll be there within 30 min, you have to calculate at least 60 min. The streets are crowded, curvy and sometimes in a very bad condition.

• Respect prayer offerings. You'll see little baskets of daily offerings made by Hindus across the island. Please don't step on these 'canang sari', delicately made from leaves and decorated with brightly coloured flowers.

• Before entering any Hindu temple in Bali, you will need to wear a sarong and a sash. Many temples will have these at the entrance. Don’t expose too much of your upper body out of respect. Don’t point your feet to the altar in the temple either.

• Bluebird Taxis are reliable. Many taxi companies imitate Bluebird in an attempt to get business. The 'real' Bluebird taxis are pale blue with a dark bird logo. They all use the meter and have their registration number on the side of the car.

• Balinese is different from Indonesian. Many visitors are unaware that the Balinese language is very different from Bahasa Indonesian. As an example, 'terima kasih' means 'thank you' in Indonesian, compared to 'suksma' in Balinese. Taking the time to learn these differences is worthwhile.

• There's a naming system. You may meet a lot of people called Wayan, Made, Nyoman or Ketut. Regardless of gender, children are named in order of their birth. Once they get to their fifth child, they go back to Wayan.

Here's the list, how we spend the money for 8 days at Bali:

Taxi, Scooter, Gasoline          803'000 IDR  /  60 $

Hotel                                       920'000 IDR  /  69 $

Food, Sightseeing, etc.         2'728'000 IDR  /  205 $

Tattoo                                   1’100'000 IDR  /  83 $

Total                                     5'551’100 IDR  /  418 $     (52 $ per day)

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Bali wird am besten bereist, wenn man vorgängig schon mal weiss, was man erwarten muss. Darum stellten wir auch hier eine Liste mit nützllichen Infos zusammen, um das beste aus euerer Reise zu dieser wunderschönen Insel zu machen.

• Wir reisten anfangs der Hochsaison nach Bali. Dennoch war es schon sehr voll. Aber in der richtigen Hochsaison im Juli, August und Dezember sind noch viel mehr Touristen da. Rechnet damit, bestimmte Restaurants schon im voraus zu reservieren und dass ihr mehr bezahlt für Übernachtungen. 

• Der Verkehr ist unglaublich. Der beste und schnellste Weg, um von A nach B zu kommen, ist definitiv mit dem Roller. Innerhalb von wenigen Sekunden kann man einen ganzen Stau überholen. Vergesst nicht eine Atemschutzmaske anzuziehen, da der Smog und Russ in den Städten wirklich furchtbar ist.

• Keinen Führerausweiss? Rechnet damit eine Busse zu bezahlen. Viele Touristen mieten sich einen Roller um die Insel zu erkunden, ohne ihrgend eine Art von Führerausweiss. Wenn ihr von der Polizei angehalten werdet, werdert ihr vielleicht dazu aufgefordert eine Busse zu bezahlen, weil ihr keinen Ausweiss habt, oder ihr riskiert eine Inhaftierung. Macht euch selber einen Gefallen und bezahlt die Busse. Sie wird nicht so hoch sein wie nach westlichem Standard und ihr vermeidet viel schlimmeres. Wir hatten sehr viel Glück. Ich zeigte dem Polizisten unseren Pass und dann liess er uns gehen. Aber ehrlich gesagt weiss ich nun nicht, ob er dachte das sei unser Führerausweiss oder ob er einfach gesehen hat, dass wir Schweizer sind.

• Plant viel Zeit ein für eure Reise. Jede Karte, bei welcher wir uns den Weg anschauten lag total falsch. Sie rechneten nicht mit dem Bali Verkehr. Wenn die Karte euch sagt, dass ihr innerhalb von 30 min dort sein werdet, müsst ihr mindestens mit 60 min rechnen. Die Strassen sind überfüllt, kurvig und manachmal in einer sehr schlechten Verfassung.

• Respektiert Gaben für die Götter. Ihr werdet kleine Körbchen mit täglichen Gaben rund um die Insel sehen, welche von den Hindus gemacht werden. Bitte trettet nicht auf diese 'cangang sari', welche liebevoll mit Blätter gemacht wurden und mit leuchtend bunten Blumen geschmückt sind.

• Bevor ihr in Bali einen Hindutempel betretet, müsst ihr einen Sarong und ein Sash tragen. Viele Tempel stellen diese am Eingang zur Verfügung. Zeigt aus Respekt nicht zu viel Haut von eurem Oberkörper. Zeigt auch nicht mit euren Füssen in Richtung eines Altars.

• Bluebird Taxis sind zuverlässig. Viele Taxi unternehmen imitieren die Bluebirds um mehr Kunden zu bekommen. Die 'richtigen' Bluebird Taxis sind blass blau mit einem dunklen Vogel Logo. Sie benutzen alle den Taximeter und haben ihre Registrationnummer auf der aussenseite des Autos.

• Balinesisch ist anders als Indonesisch. Viele Touristen sind sich nicht bewusst, das die Balinesische Sprache ganz anders ist als die Bahasa Indonesische. Hier ein Beispiel: 'terima kasih' heisst 'Danke' auf Indonesisch, verglichen zu 'suksma'auf Balinesisch. Sich die Zeit zu nehem und diese Unterschiede zu lernen ist es sich Wert.

• Es gibt ein Namensystem. Ihr werded viele Leute kennenlernen die Wayan, Made, Nyoman oder Ketut heissen. Unabhängig vom Geschlecht werden hier die Kinder nach der Reihe ihrer Geburt benannt. Wenn sie beim fünften Kind angelangt sind, gehen sie zurück zu Wayan.

 Hier ist die Liste wie wir unser Geld in diesen 8 Tagen ausgegeben haben:

Taxi, Roller, Benzin               803'000 IDR  /  58 CHF

Hotel                                       920'000 IDR  /  67 CHF

Essen, Sightseeing, etc.        2'728'000 IDR  /  198 CHF

Tattoo                                   1’100'000 IDR  /  80 CHF

Total                                     5'551’100 IDR  /  404 CHF     (50 CHF pro Tag)