Tips and tricks for Ecuador

Ecuador has in fact more to offer than just the Galapagos islands. And it’s the perfect country if you travel on a budget. We spend the same amount per day per person with Hotel, Food and stuff for the same price as you can buy one single Pizza in Switzerland :-D Before you travel, here are some tips and trick every traveler should know about Ecuador:

• Same thing at all South American countries, they talk Spanish and you better do so too. Fresh up your Spanish speaking skills and you will do just fine. Usually people are very friendly and helpful if you have to explain something.

• The national currency of Ecuador is US Dollar. They changed it in the year 2000 from Ecuadorian Sucre to the US Dollar. For those of you who collect money as a souvenir, you are lucky! There are some Cent coins that are especially for Ecuador. We were very lucky and got a 50 Sucre note as a present from an old Kiosk vendor. It has absolute no worth at all, but it’s a very nice souvenir.

• The route we traveled was always in the Andes, therefore pack some warm clothes. The weather was fresh, windy and sometimes rainy. If the sun is shining, it’s getting very warm and you can walk around with your T-Shirt.

• Border crossings: There is no border fee when going to Ecuador, and no when leaving. The border between Colombia and Ecuador was very new and, how many travelers described it, it was the easiest and most modern of South America. The one between Ecuador and Peru is very dangerous! Please take a Bus, that takes you totally over the border (We took Super Semeria from Cuenca to Mancora) We got a cheap offer with two busses. One to the border, and then another one to our final destination at Peru. Don’t do it! Also, please don’t take a Taxi. A friend of my friend took a Taxi and the driver drove to a dangerous area at the border. She got robbed by three other guys with guns. Always remember: Safety first! Your life has more worth than saving some dollars.

•       The transportation is a little bit better than in Columbia, because the streets are simply better and less curvy. Buses are driving to almost every corner of the country and they are cheap and comfortable. The temperature inside the buses is also just right. No freezing Antarctica feeling 😉

• Saving tip! Buy Desayunos (Breakfast) and Almuerzos (Lunch) at small street restaurants. The kitchen is very clean, prices are between 2 – 3 $ for a Soup, Meal with meat, a glass of juice and sometimes a small dessert, and most of the restaurants will be kept by families. You know, Mama is always cooking very good! 😉 It’s a little bit difficult to eat at night, because the restaurants close very early (we guess because it’s dangerous?) Make sure you buy some food at a supermarket to eat at your Hotel, if they don’t have a kitchen by their own.

This is how we spend our money in these 11 days at Ecuador:

Bus, Taxi                    39 $  

Long distance bus      69 $  

Hotel                        143 $  

Food, Beverage        160 $  

Sightseeing                48 $  

Miscellaneous            20 $  

Total:                         479 $       (44 $ per day)

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Ecuador hat in der Tat mehr zu bieten als nur die Galapagosinseln. Und es ist das perfekte Land, wenn man mit einem kleinen Budget reist. Wir gaben die gleiche Menge Geld pro Tag pro Person für Hotel, Essen etc. aus, wofür man sich in der Schweiz gerade einmal eine einzige Pizza leisten kann :-D Bevor man reist, hier schon mal einige Tipps und Tricks die jeder Reisende übe Ecuador wissen sollte:

• Das gleiche in allen Südamerikanischen Ländern, man spricht Spanisch und du am besten auch. Frischt euer spanisch etwas auf und euch geht’s tip top. Normalerweise sind die Menschen sehr freundlich und hilfsbereit, wenn ihr etwas erklären müsst.

• Die Landeswährung von Ecuador ist US Dollar. Im Jahr 2000 wechselten sie von ecuadorianischen Sucre auf US Dollar. Für die, die Geld als Souvenir sammeln, ihr habt Glück! Es gibt Cent Münzen die speziell für Ecuador gemacht sind. Wir hatten sogar sehr viel Glück und haben einen 50 Sucre Schein von einem alten Kiosk Verkäufer geschenkt bekommen. Es hat überhaupt keinen Wert mehr, aber es ist ein sehr schönes Andenken.

• Die Route die wir bereisten, befand sich immer in den Anden, darum packt euch warme Kleidung ein. Das Wetter war frisch, windig und manchmal regnerisch. Wenn die Sonne scheint wird es jedoch sehr warm und man kann mit dem T-Shirt herumlaufen.

• Grenzübergang: Es gibt keine Grenzgebühren wenn man nach Ecuador geht, und auch keine wenn man das Land verlässt. Die Grenze zwischen Kolumbien und Ecuador ist sehr neu und, wie viele Reisende sie beschreiben, ist diese Grenze die einfachste und modernste von Südamerika. Die zwischen Ecuador und Peru ist sehr gefährlich! Bitte nehmt einen Bus, welchen euch ganz über die Grenze bringt. (Wir fuhren von Cuenca nach Mancora mit Super Semeria). Wir bekamen ein günstiges Angebot mit zwei Bussen. Einer zur Grenze und dann einen anderen zum Ankunftsort in Peru. Macht das nicht! Nehmt auch bitte kein Taxi. Eine Freundin meiner Freundin nahm ein Taxi und der Fahrer fuhr in eine gefährliche Gegend bei der Grenze. Sie wurde von drei Typen mit einer Waffe ausgeraubt. Denkt immer daran: Sicherheit geht vor! Euer Leben ist mehr wert als ein paar Dollar einzusparen.

• Der Transport ist etwas besser als in Kolumbien, weil die Strassen einfach besser und weniger kurvig sind. Busse fahren in fast jede Ecke des Landes und sie sind sehr günstig und bequem. Die Temperatur in den Bussen ist auch genau richtig. Kein erfrierendes Gefühl als sei man in der Antarktis 😉

• Spar Tipp! Kauft euch Desayunos (Frühstück) und Almuerzos (Mittagessen) bei kleinen Strassenrestaurants. Die Küche ist sehr sauber, die Preise sind zwischen 2 – 3 $ für eine Suppe, ein Gericht mit Fleisch, ein Glass Saft und manchmal ein kleiner Nachtisch, und die meisten Restaurants werden von Familien betrieben. Ihr wisst ja, Mama kocht immer sehr gut! 😉 Es ist etwas schwierig am Abend zu essen, weil die Restaurants sehr früh schliessen (wir nehmen an weil es zu gefährlich ist?) Schaut, dass ihr etwas zu Essen beim Supermarkt kauft um dann im Hotel zu essen, falls sie nicht eine eigene Küche haben.

So haben wir unser Geld in den 11 Tagen in Ecuador ausgegeben:

Bus, Taxi                    39 $  /    37 CHF

Langstreckenbus        69 $  /    66 CHF

Hotel                        143 $  /  137 CHF

Essen, Trinken         160 $  /  153 CHF

Sightseeing                48 $  /    46 CHF

Diverses                     20 $  /    19 CHF

Total:                         479 $  /  459 CHF     (42 CHF pro Tag)