Quito

The border crossing from Ipiales to Tulcan was an easy but long process. Everything takes a bit more time at South America. After we arrived at Tulcan, we took a bus to Quito, the capital city of Ecuador.

In the next morning, we began to explore the city. Quito is 2850 meters above sea level, it is the second highest official capital city in the world after La Paz, Bolivia and the one which is closest to the equator. Near our Homestay there was the huge and so beautiful Basilica del Sagrado Voto Nacional. This church was built between 1892 and 1924, but it’s still unfinished. In 1884 the congress designated a 12,000 pesos annual budget for the construction. That’s nowadays 4 $ :-D We paid a small entrance fee of 2$ and could go up to the top of the bell tower. We had to walk on top of the old roof of the church to get there. The view up there was amazing! Although Michael is very afraid of heights he also enjoyed the city from the birds-eye view. Then we visited the Observatory and the Astronomic Museum. They had a collection of very old telescopes and sextants and a room full of different seismographs. After this Museum, we went to the University where the Nature Historical Museum and the Archaeological Museum of Weilbauer is. Unfortunately, we were not allowed to take pictures, but at the Weilbauer Museum we saw one of the coolest and most interesting archaeological treasures we have ever seen in South America. A lot of interesting pottery, figures and even real shrunken heads. In the evening, when we walked back we got another nice picture of the Basilica with the sunset.

The next day we walked to the Plaza Grande, where we made pictures of the Metropolitan Church of Quito, the government building and the nice statue in the middle. It was Saturday and we couldn’t believe how many people were walking on the street. It was no event or something. We listened to an old people music band, who were so lovely and continued our walk to the Panecillo Hill, where a big Statue of an Angel is watching the City. While we were walking we noticed what a big pollution problem Quito has. There is no smog up in the air (not yet) but right on the street, where the old cars and busses are driving, the air is thick, grey and smelly. I think they know nothing about global warming here… When we arrived at the top of the Hill (we had to take 866 stair steps to get up) we had again such a wonderful view over Quito. The Panecillo Hill, in English ‘small piece of bread’, is of volcanic origin and lies right in the middle of Quito.

Der Grenzübergang von Ipiales nach Tulcan war ein einfacher aber langer Prozess. In Südamerika benötigt alles etwas mehr Zeit. Nachdem wir in Tulcan angekommen sind, nahmen wir einen Bus nach Quito, der Hauptstadt von Ecuador.

Am nächsten Morgen begannen wir die Stadt zu erkunden. Quito liegt 2'850 Meter über dem Meeresspiegel und ist somit die zweithöchste offizielle Hauptstadt der Welt nach La Paz, Bolivien und sie ist die Stadt, welche am nächsten am Äquator liegt. In der Nähe unseres Homestays war die riesige und so wunderschöne Basilica del Sagrado Voto Nacional.  Diese Kirche wurde zwischen 1892 und 1924 erbaut, ist jedoch immer noch nicht fertig. Im Jahre 1884 gewährte der Kongress für die Erbauung ein Jahresbudget von 12'000 Pesos. Das sind heute CHF 4.-  :-D Wir bezahlten einen kleinen Eintritt von 2 $ und konnten hoch zur Spitze des Glockenturms. Wir mussten über das alte Dach der Kirche laufen, um dort hin zu kommen. Die Aussicht war Atemberaubend! Obwohl Michi sehr starke Höhenangst hat, konnte er doch auch die Stadt aus der Vogelperspektive geniessen. Dann besuchten wir das Observatorium und das Astronomische Museum. Sie hatten dort eine Kollektion von sehr alten Teleskopen und Sextanten und einen Raum voller verschiedenen Seismographen. Nach diesem Museum gingen wir zur Universität, wo das Natur Historische Museum und das Archäologische Museum von Weilbauer ist. Leider was es uns nicht erlaubt Fotos zu machen, aber im Weilbauer Museum sahen wir einige der coolsten und interessantesten archäologischen Schätzen, die wir in Südamerika je gesehen haben. Viel interessanter Keramik, Figuren und sogar echte Schrumpfköpfe. Am Abend als wir zurück liefen, machten wir ein weiteres schönes Bild der Basilika mit dem Sonnenuntergang.

Am nächsten Tag liefen wir zum Plaza Grande, wo wir Fotos von der Metropolischen Kirche, dem Rathaus und der schönen Statue in der Mitte machten. Es war Samstag und wir konnten es kaum glauben, wie viele Menschen auf der Strasse waren. Es war nicht einmal ein Anlass oder so. Wir hörten einer Musikband von alten Menschen zu, welche so süss waren und setzten unseren Marsch zum Panecillo Hügel fort, wo eine grosse Engelsstatue die Stadt bewacht. Während wir liefen merkten wir, was für ein grosses Abgasproblem Quito hat. Es hat kein Smog hoch oben in der Luft (noch nicht) aber direkt auf den Strassen, wo die alten Autos und Busse fahren, ist die Luft dick, grau und stinkig. Ich glaube die wissen hier nichts über die Globale Erderwärmung… Als wir zuoberst auf dem Hügel ankamen (es waren 866 Treppenstufen bis nach oben) hatten wir wieder eine wundervolle Aussicht über Quito. Der Panecillo Hügel, auf Deutsch ‘kleines Stück Brot’, ist vulkanischen Ursprungs und liegt genau in der Mitte von Quito.